Nanotechnologie se zabývá výrobou, výzkumem a využitím extrémně malých struktur. Předpona "nano“ se odvozuje z řečtiny a znamená něco jako "trpaslík". Nanometr (nm = miliardtina metru) je miliontina milimetru a odpovídá ca. jedné desetitisícině tloušťky lidského vlasu. To už se nacházíme v ultra malých oblastech atomů a molekul. V této délce je možné vedle sebe umístit ca. čtyři až šest atomů. Stavebními prvky této technologie jsou nanočástice nebo polymery (menší než 100 nm). Díky cílenému složení materiálů na atomární úrovni a také využití zvláštních fenoménů, ke kterým dochází v tomto malém měřítku, se otevřelo enormní množství nových možností a to téměř ve všech oblastech jako je energetika, technika pro životní prostředí, obory IT, medicína, farmacie. Na atomární úrovni již neexistují hranice mezi chemií, biologií a fyzikou, to celé se stává průřezovou technologií, tzn., mezi mnoha odvětvími se stírají hranice.
Jeden nano-prvek je ve srovnání s fotbalovým míčem tak malý, jako fotbalový míč oproti zeměkouli.
 V oblasti atomů získává na významu kvantový efekt (kvant: jako částice považovaná jednotka energie fyzikálního pole) příp. kvantová mechanika (mechanika, která zohledňuje kvantovou strukturu energie), a to u ultratenkých vrstev impregnace. Nezáleží na tom, zda v domácnosti, v automobilovém průmyslu, letecké technice, materiálové technice, počítačové oblasti, nanočástice umožňují ošetřit povrchy tak, aby byly extrémně odolné vůči poškrábání a roztržení, poskytují dlouhodobou ochranu proti korozi, extrémní jemnost.
Pokud se molekuly, které se neorganizovaně víří v materiálech, uspořádají tak, aby každý atom seděl tam, kde má, stane se nemožné možným. Materiály, které jsou kontrolovaně a neprodyšně uspořádány, získají novou sílu. Výrobní procesy jsou jednodušší, levnější a méně zatěžují životní prostředí. Nanotechnologie manipuluje molekuly proudem, magnetismem nebo chemií a to tak, že se uspořádají samy. Zde slouží příroda jako vzor: buňky a jejich funkce. Cílem nanotechnologie je tedy, že se molekuly uspořádají samy od sebe a nejsou posunovány lidskou rukou. Tyto molekuly by se měly také pokud možno samy reprodukovat, což se japonským vědcům mezitím již podařilo.
Nanotechnologie chce v následujících desetiletích ukazovat směr a otevírá nové obchodní možnosti. Experti a média ji označují za klíčovou technologii 21. století. V Německu je výzkum podporován formou projektů mezi veřejnými výzkumnými ústavy a podnikateli. Existují speciální centra kompetence, která se liší v tématickém zaměření. Tato centra kompetence jsou ve spojení např. s velkými podniky, vysokými školami a univerzitami, výzkumnými ústavy a obchodními komorami.
|
